史蒂芬·威廉·霍金－在世的最偉大科學家之一

　　史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking），生於1942年1月8日，是國際著名數學家、理論物理學家，英國劍橋大學應用數學和理論物理係終身教授。這位被譽為是繼愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家之一，享有國際盛譽的傑出學者，被稱為在世的最偉大的科學家之一。霍金教授患有運動神經元病，幾乎全身癱瘓，不能發音，但1988年仍出版《時間簡史》，至今已出售逾1000萬冊，成為全球最暢銷的科普著作之一。而他也成為了世界上研究萬有引力、黑洞和宇宙起源的主要專家之一。
　　童年時的霍金，學業成績並不突出，但喜歡設計極為複雜的玩具，據說他曾做出一台簡單的電腦。1959年，17歲的霍金入讀牛津大學的大學學院攻讀自然科學，自稱用了很少時間而得到一等榮譽學位，隨後轉讀劍橋大學研究宇宙學。1963年被診斷患有肌肉萎縮性脊髓側索硬化症，即運動神經元疾病，半身不遂。當時醫生診斷他只能活兩年，他雖然活下來，但在往後數十年逐漸全身癱瘓並失去了說話能力。
　　霍金先後畢業于牛津大學和劍橋大學三一學院，並獲劍橋大學哲學博士學位。他克服身患殘疾的種種困難，于1965年23歲時，他取得了博士學位，留在劍橋大學進行研究工作。這個時期，他在研究宇宙起源問題上，創立了宇宙之始是“無限密度的一點”的著名理論。1969年任岡維爾和凱厄斯學院科學傑出成就研究員。1972年後在劍橋大學天文研究所、應用數學和理論物理學部進行研究工作，1975年任重力物理學高級講師，1977年任教授，1979年任盧卡斯講座數學教授。其間，1974年當選為皇家學會最年輕的會員。
　　霍金的成名始于對黑洞的研究成果。他在統一２０世紀物理學的兩大基礎理論－－愛因斯坦的相對論和普朗克的量子論方面走出了重要一步。他的不朽名著《時間簡史：從大爆炸到黑洞》，從研究黑洞出發，探索了宇宙的起源和歸宿。他于1978年和1988年先後獲得物理學界兩項大獎，即阿爾伯特·愛因斯坦獎和沃爾夫獎。1989年霍金獲英國爵士榮譽稱號，他還是英國皇家學會會員和美國科學院外籍院士。
　　1985年霍金喪失語言能力，表達思想唯一的工具是一臺電腦聲音合成器。他用僅能活動的幾個手指操縱一個特制的鼠標器在電腦屏幕上選擇字母、單詞來造句，然後通過電腦播放聲音，通常制造一個句子要5、6分鐘，為了合成一個小時的錄音演講要準備10天。
　　他說話時，會先抽動右面頰肌肉，當眼鏡上的紅外線感應器收到信息後，電腦就會自動打字。霍金每抽動一下，浮標即可選定目標。電腦由英特爾度身訂造；語音系統於1980年代中由美國公司Words-Plus撰寫，該公司為使霍金可以使用新的視窗XP系統，特意為他重寫整套程式。當霍金突然發笑，面頰肌肉抽動太大，屏幕便會出現一堆垃圾字。
電腦：由英特爾度身訂造的手提電腦，內置Pentium M1.5GHz中央處理器，有無線寬頻上網功能。在沒有無線上網網路的地方，則可透過諾基亞電話上網卡，直撥劍橋大學的系統。
發音：霍金使用Words-Plus公司開發的Equalizer發音程式，發音時有點像電子字典，帶有美國口音（又有說像北歐口音），他2006年在香港說，原本系統仍有法國口音的英文，但要是用了這套口音，恐怕太太要跟他離婚。
電話：有無線電話系統，可直接用電腦撥出或收線。
萬能遙控：輪椅備萬用紅外線遙控器，可控制電視、錄影機、聽音樂、鎖門、開關燈。
儲存：霍金習慣將所有演講、論文儲入記憶碟內，理論上任何說話亦可加以儲存。
電源：電池藏於輪椅之下，可同時支援輪椅及電腦運作。
打字：霍金眼鏡右上方裝了紅外線發放及偵測器，只要他移動眼球，紅外線偵測到可從屏幕選出基本字母，再在屏幕下半部選字。輸入複雜公式時，他會用一個被視為毫無漏洞的程式TeX，若他輸入${-b\pm\sqrt{b^2-4ac} \over {2a}}$，則可得到一個二次公式（quadratic formula）。
　　霍金的成就，代表了人類思想的奇蹟，也是人文精神的勝利，證明了「凡事沒有不可能」的「霍金精神」。每當被問到如何在面對身體殘障，仍然保持樂觀時，他說，要長期保持心情樂觀比較艱難，因為不是所有人都可以經常保持耐性。43年來忍受著肌肉萎縮症之苦的霍金強調，雖然肉體上面對挑戰，但他不能接受身體有殘障之餘，精神上也有殘障。憑著這股鬥志和大忍精神，他成為全球頂尖的物理學家。
　　著有《空間－時間的大比例結構》（1973，合著）、《廣義相對論：愛因斯坦百年評論》（1979，合編）、《超空間和超重力》（1981，合編）、《宇宙之始》（1983，合編）、《時間簡史》（1988年）、《果殼中的宇宙》、《霍金講演錄》、《喬治開啟宇宙的秘密鑰匙》等。
　　1990年與結婚25年之久的妻子簡懷爾德離婚。1995年9月16日，霍金與他的護士伊萊恩梅森結婚。霍金有三個孩子。
　　1985年5月應邀訪問中國。2002年8月來華出席國際數學家大會。2006年6月15日，霍金在香港科技大學主持以“宇宙的起源”為題的公開講座。6月19日，霍金在北京人民大會堂參加2006年國際弦理論大會開幕式並作學術報告。
史蒂芬·威廉·霍金，他不能接受身體有殘障之餘，精神上也有殘障。憑著這股鬥志和大忍精神，使他成為全球頂尖的物理學家。

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４霍金21歲時罹患運動神經元疾病
５霍金23歲克服困難榮獲博士學位
６1974年當皇家學會最年輕會員
７霍金的成名始于對黑洞的研究成果
８霍金先後獲得物理學界兩項大獎
９1989霍金獲英國爵士榮譽稱號
10霍金成就足以代表人類思想的奇蹟